Big L — к 45-летию
В этом году должно было бы исполниться 45 лет Big L, гарлемскому рэпперу, с которым конкурировать у микрофона боялся даже Nas. Достаю свой старый текст о его жизни и дискографии.
В гордых архивах хип-хопа полно музыки безвременно ушедших артистов, знакомство с которой может поднять начинающего рэп-фаната повыше в глазах тертых знатоков стиля. Не много нужно ума, чтобы знать имена 2Pac или The Notorious B.I.G., а вот свободное ориентирование в репертуаре гарлемского самородка Big L — это уже уровень.
Lamont Coleman, родом из классической нью-йоркской клоаки Гарлем, был в семье младшим братцем из трех, поэтому в детстве его звали как раз наоборот — Little L. В 12 лет Эл был поражен рэп-вирусом и с тех пор не выпускал из костистых пальцев микрофон вплоть до своей ужасной смерти в 1999 году. Будучи еще подростком, Эл смог добиться пары секунд времени у одного из заметных нью-йоркских «старых школяров» Lord Finesse во время его автограф-сессии в музыкальном магазине, зажарил для него мощный фристайл, тут же получил его визитку и вскоре стал самым молодым участником его банды рэпперов и продюсеров DITC (Diggin In The Crates). Тогда парня с нескончаемой жаждой баттлить каждого встречного-поперечного знакомые звали уже Big L, уважая его за способность рубиться у микрофона круглые сутки и за наглейший язык — с первых же своих сочинений Эл умел метко и нагло оскорбить оппонента, залепить пушечный панч в каждой второй строчке и начхать на любую норму морали.
Судьба была благосклонна к начинающему артисту –им скоро заинтересовались на Columbia Records, предложив контракт. В первом промо готовившегося дебюта была среди прочих песенка Devil’s Son. Биг Эл не стал прятать своих намерений в отношении соперников-эмси — текст написан от имени шарахающегося по ночному Нью-Йорку маньяка, который грозится изрезать прохожих на части и изнасиловать выживших. Хорроркор тогда в хип-хопе только наклевывался, и такой вызов, подкрепленный мощной техникой с многосложными рифмами, не мог остаться незамеченным, хотя сам трек в итоге из-за такого текста на альбом не попал.
Альбом Big L “Lifestylez Ov Da Poor & Dangerous” вышел в 1995 и считается священным многими любителями трускула. Эл точно знал, что хочет записать идеальный «рэпперский» альбом. Он безукоризнен и уперто однообразен в плане битов, т.к. весь сделан одной командой продюсеров DITC. В каждом треке все, что есть — это хлопающие по ушам бумбэпные ударные, гулкий ведущий все за собою бас, да джазовые кусочки (как правило какая-нибудь дудка или пара клавишных аккордов). Сам артист ведет себя нагло, по-хозяйски, одновременно представая серьезным рифморубом, аморальным гадом, кровожадным бандитом, бессовестным плейбоем и воинствующим атеистом. Big L олицетворил термин entertainment, т.к. его стихи настолько агрессивны и гипертрофированы, что переходят грань реальности и становятся театрализованным ужастиком, страшным до смеха. Впрочем, дадим слово самому Ламонту.
Вот он оценивает оппонента: «Ты большой на вид, но гробы твоего размера тоже делают», готовый затем «разнести его мозги по асфальту, чтобы было видно, о чем он думал перед смертью». Отдачи он не боится: «Пальни в меня, я рассмеюсь и выплюну пулю». Эл и без ствола горяч: «Я выбил всем столько зубов, что зубная фея должна обанкротиться», так что не подходи, ведь «баттлиться со мной — как бороться с гориллой в телефонной будке». Как итог — «в моем холодильнике нет еды, только части тел». Но занятнее всего собирать панчи Эла, когда он упоминает отношения с женским полом. «Мои девки заставят Тони Брэкстон выглядеть как Вупи (Голдберг)», «Парни злятся, ведь я больше девок отымел, чем они смогли разговорить», «И поскольку я клевый и карманы щас раздует, мне нужна хирургия, чтоб снять баб со своего х*я», «Если у Эла будет СПИД, каждая милашка в городе его получит», «Я имею больше секса случайно, чем все ниггеры — намеренно», ну и т.д.
Пять лучших треков альбома являются, на мой взгляд, и лучшими треками Big L вообще (хотя тут может быть и другое мнение). Вот они:
Put It On
Первый сингл с альбома, первый успех, совсем незлобный Биг Эл непринужденно знакомит публику со всеми своими ипостасями, отгружает достаточно запоминающихся панчей, слегка злоупотребляет даблтаймом. Припев, состоящий из воплей диджея Kid Capri, к концу песни повторяет любой слушатель.
Danger Zone
Классический эловский хорроркор. Душегуб из Гарлема возвращается, чтобы убивать и резать «розочками» от бутылок. Каждый раз при прослушивании убеждаешь себя, что это всего лишь слова молодого пацана, но холодок по спине все равно бегает. Мог бы кое-что процитировать, но в интернете писать такое по-русски вредно для собственной безопасности. В эту же категорию попадает еще одна вещь — All Black, только там поменьше сумасшествия и побольше простого бандитизма.
Street Struck
Блестящий воздушный бит, Эл выходит из образа, чтобы от собственного лица поведать о гибнущих в гетто детских душах и безысходности уличной жизни. Трек был сделан специально, чтобы уравновесить маньячное начало альбома, но получился естественным и наивным.
Da Graveyard
Я люблю хип-хоп, когда он такой — бьющий, как говорят омские рэпперы, не в бровь, а в нос. Агрессивный бит просто выбивает стекла. В песне целая куча негров, у Эла всего один куплет (зато как всегда, бесподобный), а еще есть куплет молодого Jay-Z.
Let ’Em Have It “L”
Завершающий трек, один из самых качающих и наглых. Эл напоследок спускает с цепи свой образ самоуверенного микрофонного нахала, а панчей насыпает столько, что собирая их, чувствуешь себя волком с корзиной из советской электронной игры (ближе к ее концу). Блестящий финал альбома, так сейчас не делают.
Два сингла с альбома — Put It On и MVP — смогли войти в двадцатку горячих рэп-синглов «Биллборда», сам диск продался количеством 200 000 копий. Эл в результате разуверился в возможностях мейджоров продвигать плотный хип-хоп «без припевов» и смог к 1998 открыть собственную компанию. Одними из первых независимых синглов стали Ebonics — очень ладно скроенный гетто-словарь гарлемского сленга для белых американцев, и Flamboyant — краткое, но очень емкое представление артиста для более широкой аудитории под семпл с флейтой. Альбом The Big Picture находился в процессе записи, когда все очень быстро закончилось.
Big L не зря сыпал в текстах угрозами и открытым гангстеризмом — оба его старших брата были бандитами. В феврале 1999, когда оба они сидели, средний брат дал своим корешам задание разобраться с каким-то гадом, и Big L стал мишенью обиженных в этой разборке — не достанем вас, так пусть получит ваш меньший братец. Ламонту Коулману выстрелами в упор разнесли лицо — на той самой улице, про которую он писал в песне Danger Zone и на которой провел все свое уличное детство. Произошло это через неделю после того, как Эл успешно завершил переговоры о контракте с Roc-A-Fella Records.
После смерти Big L вышло только два диска, где можно найти актуальные записи его голоса. Это собранный по кускам альбом The Big Picture, который хоть и ничего особенного музыкально не представляет (хотя среди продюсеров там DJ Premier, Pete Rock, Ron Browz), но куплеты Эла содержит блестящие и имеет золотой сертификат. Это альбом коллектива DITC, в котором состоял Big L, голоса Эла там достаточно на целый добротный соло-ЕР. Все остальные посмертные диски — обычная солянка из обрезков, хотя Эловские обрезки по качеству и силе рифм будут покруче хитов многих здравствующих ныне звезд. Big L, таким образом, не успел оставить след столь же значимый и громкий, как его земляк The Notorious BIG, и мы не знаем, кем он был бы сегодня, будь он жив — засохшим гербарием нью-йоркского бум-бэпа или воротилой шоубиза по правую руку от Jay-Z. Но дебютный альбом талантливого гарлемского парня Big L с целой кучей одетых во все черное злобных ниггеров на обложке всегда будет наготове, когда захочется показать миру, каким жестким, техничным и опасным может быть многоликий зверь хип-хоп.
